Voir mieux pour apprendre davantage. C’est le sens de cette initiative qui entend apporter une réponse concrète aux difficultés visuelles rencontrées par de nombreux enfants, adolescents et jeunes. Myopie, hypermétropie, astigmatisme ou autres anomalies de la réfraction peuvent, lorsqu’elles ne sont pas prises en charge, constituer un frein silencieux à la scolarité et à l’épanouissement personnel.
Organisée par Compassion International Togo, cette activité s’inscrit dans le prolongement de la campagne mondiale « Love Your Eyes », qui exhorte chacun à faire de la santé oculaire une priorité. Au-delà du geste médical, l’ambition est de promouvoir le dépistage précoce, de faciliter l’accès aux soins et de prévenir les conséquences d’une déficience visuelle non corrigée.
La vue, un capital essentiel à l’éducation
Représentant le directeur national de Compassion International Togo, la responsable au programme, Dr AMEDEGNATO Viwatin, a rappelé les répercussions souvent sous-estimées des troubles visuels sur le développement des enfants.
« Un enfant ne peut développer pleinement son potentiel lorsque sa santé est compromise. La vue joue un rôle essentiel dans l’apprentissage », a-t-elle indiqué, insistant sur la nécessité de considérer la santé oculaire comme une composante fondamentale du parcours éducatif.
À ses yeux, l’altération de la vision ne se limite pas à un inconfort physique. Elle peut affecter la concentration, réduire la participation en classe, compliquer l’acquisition des connaissances et, à terme, compromettre les perspectives d’avenir des jeunes concernés.
Pour illustrer l’ampleur de cet enjeu, la responsable a évoqué des estimations internationales faisant état de millions d’enfants confrontés à des troubles de la réfraction non corrigés et de centaines de millions d’enfants présentant des affections visuelles nécessitant une prise en charge. Elle a également rappelé que les difficultés visuelles non corrigées peuvent pénaliser considérablement les apprentissages.
Au Togo, le tableau demeure préoccupant. Malgré la disponibilité limitée de données nationales détaillées, les professionnels de la santé oculaire observent régulièrement, dans les établissements scolaires et les communautés, des enfants souffrant de troubles visuels qui ne sont détectés qu’après plusieurs années de difficultés.
« Cette réalité justifie pleinement les efforts de dépistage précoce et de sensibilisation engagés par les acteurs de la santé oculaire », a-t-elle fait valoir, appelant à une mobilisation accrue des familles, des communautés et des professionnels de santé.
15 000 jeunes ciblés par le dépistage
Au-delà de la distribution des lunettes, l’initiative vise à inscrire la prévention et la prise en charge des troubles visuels dans une dynamique durable. Le projet a notamment permis de former 42 animateurs du cluster Golfe Ouest, appelés à contribuer aux actions de sensibilisation au sein de leurs communautés.
Pour le coordonnateur du Programme national de la santé oculaire, Dr Yawo PREMPE Sefofo, l’opération marque une étape importante dans la prise en charge des anomalies oculaires chez les enfants, les adolescents et les jeunes.
Il a indiqué que l’appui technique du PNSO a permis d’identifier de nombreux bénéficiaires nécessitant une correction visuelle et un suivi adapté. Cette démarche s’inscrit dans le cadre d’un projet de dépistage des anomalies oculaires auprès de 15 000 adolescents et jeunes fréquentant 62 Églises partenaires.
« Aujourd’hui, nous franchissons une nouvelle étape en passant du dépistage à l’action concrète avec la distribution des verres correcteurs prescrits et la sensibilisation des familles sur leur utilisation régulière », a-t-il expliqué.
Cette transition entre le dépistage et la correction effective constitue l’un des enjeux majeurs de la lutte contre les déficiences visuelles : identifier les troubles ne suffit pas ; encore faut-il garantir aux personnes concernées l’accès aux équipements prescrits et assurer un suivi approprié.
Des bénéficiaires soulagés, des perspectives renouvelées
La remise des verres correcteurs a constitué l’un des moments forts de la cérémonie. Pour les bénéficiaires, ces équipements représentent bien davantage qu’un dispositif optique. Ils ouvrent la perspective d’un quotidien moins contraignant et d’une meilleure autonomie.
Étudiante à l’Université de Lomé, AGBETI Afi Pauline n’a pas dissimulé son soulagement après avoir reçu ses verres correcteurs. Elle a évoqué les difficultés auxquelles elle était confrontée, notamment lors de ses déplacements en plein soleil.
« Avant, je ne pouvais pas sortir sous le soleil. Ma vision devenait noire et j’étais incapable de marcher. Maintenant, grâce à Compassion International Togo, je peux être sous le soleil et vous parler sans difficulté », s’est-elle réjouie.
Son témoignage donne une dimension concrète à l’intervention menée par les partenaires. Derrière chaque correction visuelle se joue, en effet, la possibilité de retrouver une plus grande liberté de mouvement, de participer pleinement aux activités quotidiennes et de poursuivre ses études dans de meilleures conditions.
Prévenir plutôt que subir
La sensibilisation a également occupé une place centrale dans cette célébration. Un panel réunissant notamment l’ophtalmologiste Dr Mawuli SANTOS, le coordonnateur du PNSO, Dr Yawo PREMPE Sefofo, et Mme Lauretta AMEKE a permis d’éclairer les participants sur les troubles visuels, leurs manifestations et les mesures à prendre en cas de symptômes inhabituels.
Devant une assistance composée en grande partie de jeunes, les échanges ont mis l’accent sur l’importance de reconnaître les signes d’alerte, de ne pas banaliser les anomalies de la vision et de consulter des professionnels qualifiés. Le recours à une structure de santé appropriée demeure essentiel pour obtenir un diagnostic fiable, bénéficier d’une prise en charge adaptée et prévenir les complications susceptibles d’altérer durablement la vue.
À travers cette mobilisation, le PNSO et Compassion International Togo entendent rappeler que la santé oculaire ne saurait être reléguée au second plan. Dans un contexte où les difficultés visuelles peuvent passer inaperçues pendant des années, le dépistage précoce, l’accès aux soins et la sensibilisation des familles apparaissent comme des leviers indispensables.
Car, pour un enfant ou un adolescent, mieux voir, c’est aussi apprendre dans de meilleures conditions, gagner en autonomie et se donner davantage de chances de construire son avenir.
René BLEWOUSSI
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