Lomé, le 16 octobre 2025-(©AfreePress)- Célébrée chaque 15 octobre à travers le monde, la Journée internationale de la canne blanche vise à sensibiliser sur les droits des personnes aveugles et malvoyantes, tout en promouvant leur autonomie et leur pleine inclusion dans la société.
Au Togo, cette journée a été marquée par des échanges autour de la symbolique et de l’importance de la canne blanche, un outil qui incarne à la fois liberté, dignité et sécurité pour les personnes en situation de handicap visuel.
Fonctionnaire au ministère de l’Action sociale et de la Promotion de la femme, mais aussi artiste et guitariste, Emmanuel Aziakessé, lui-même non-voyant, décrit la canne blanche comme un instrument d’émancipation. « La canne blanche représente une grande autonomie pour une personne déficiente visuelle. Elle lui permet de se déplacer librement et de dépendre moins d’une aide extérieure. Cependant, elle ne garantit pas une autonomie totale, car elle ne protège pas contre tous les obstacles, notamment ceux situés en hauteur. Imaginez une personne aveugle sans canne, elle serait pratiquement immobile », a-t-il confié à AfreePress.
Pour Gaétan Doe Ahoomey-Zunu, bénévole à l’Organisation nationale pour l’accessibilité et le travail des personnes handicapées du Togo (ONATPH), la canne blanche remplit une double fonction.
« Elle permet de voir et de se faire voir. Elle aide son utilisateur à détecter les obstacles et à se déplacer en sécurité. Mais elle sert aussi à alerter les passants et automobilistes sur la présence d’une personne aveugle. C’est un outil de sécurité et de reconnaissance sociale », a-t-il expliqué.
Selon lui, le coût élevé de la canne blanche et le manque de formation à son usage constituent encore des obstacles majeurs à son adoption.
« On estime qu’à peine un quart des personnes malvoyantes au Togo en disposent, alors qu’on compte plus de 200 000 personnes atteintes de déficience visuelle dans le pays », a-t-il précisé.
Instaurée en 1970 par l’Union mondiale des aveugles, la Journée internationale de la canne blanche trouve ses origines dans une initiative de Guilly d’Hermont, qui, dans les années 1930, avait observé le manque d’attention des usagers de la route envers les personnes non-voyantes. Inspirée du bâton blanc des agents de police, elle fit adopter la canne blanche comme symbole universel de reconnaissance et de protection pour les personnes aveugles.
Blewoussi René
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